UDAPA en Deprez werkten al eerder samen aan een aardappelontvangstinstallatie. Toen de capaciteit van de bestaande sortering niet langer volstond, ontstond de behoefte aan een uitbreiding die meer verwerkingscapaciteit en flexibiliteit kon bieden. De uitdaging lag daarbij niet alleen in het toevoegen van nieuwe technologie, maar vooral in het optimaal inpassen van een nieuwe goederenstroom binnen de bestaande productieomgeving.
Vanaf 2020 werd samen met UDAPA een toekomstgericht plan uitgewerkt. Het project werd bewust gefaseerd opgebouwd, zodat de huidige noden konden worden ingevuld en tegelijk ruimte bleef voor verdere automatisering. Doorheen het traject werden verschillende scenario’s en keuzes afgewogen en steeds verder verfijnd. Zo groeide een eerste capaciteitsvraag uit tot een geïntegreerde oplossing die aansluit bij de verdere ontwikkeling van de site.
De bestaande infrastructuur maakte het ontwerp bijzonder uitdagend. Een beperkte binnenhoogte, moeilijk bereikbare zones, bestaande installaties en de afstemming met verschillende nevenaannemers vroegen om een doorgedreven voorbereiding. Via 3D-ontwerp werd de volledige installatie nauwkeurig uitgewerkt. Een uitgekiend transportbandtraject verbindt de verschillende processen, terwijl onder meer de Celox optische sortering en Meteoren voor een flexibele product- en kistenstroom zorgen.
Het resultaat is een geïntegreerde aardappelstroom waarbij sortering, buffering en verpakking flexibel op elkaar aansluiten. Gesorteerde producten kunnen tijdelijk worden opgeslagen of rechtstreeks naar de verpakking worden gestuurd, afhankelijk van de productieplanning. Tegelijk werd de installatie voorbereid op toekomstige uitbreidingen, waaronder een automatisch kistenmagazijn. Zo vertaalt Deprez een complexe puzzel binnen een bestaande omgeving naar een schaalbare oplossing die UDAPA vandaag meer capaciteit en morgen extra mogelijkheden biedt.